สิงคโปร์ใช้เทคโนโลยีแก้ปัญหาขาดแคลนน้ำอย่างไร

Read Time:3 Minute, 33 Second

สิงคโปร์ใช้น้ำประมาณ 430 ล้านแกลลอนทุกวัน ซึ่งเป็นตัวเลขที่คาดว่าจะเพิ่มเป็นสองเท่าในอีกสี่ทศวรรษข้างหน้า

การบริโภคแบบนั้นกำลังกดดันรัฐในเมืองในเอเชียให้จัดการกับความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการขาดแคลนน้ำทั่วโลก จึงเป็นการสร้างเทคโนโลยีใหม่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่จะได้รับน้ำสะอาดได้ยากขึ้น

Shane Snyder กรรมการบริหารของ Nanyang Environment & Water Research Institute แห่งมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยางของสิงคโปร์ กล่าวว่า “สิงคโปร์ได้กลายเป็นศูนย์กลางแหล่งน้ำระดับโลกอย่างแท้จริง “แต่ในปัจจุบันนี้ น้ำเข้าประมาณ 40% ของทั้งหมด และด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ น้ำนั้นจึงพึ่งพาได้น้อยลงมาก”

การขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วและอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นทำให้การเข้าถึงแหล่งน้ำธรรมชาติทำได้ยากขึ้น ปัจจุบัน หนึ่งในสี่ของโลกอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความเครียดจากน้ำสูง ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า เรากำลังใช้ทรัพยากรธรรมชาติเร็วกว่าที่โลกสามารถเติมเต็มได้

ในขณะเดียวกัน สิงคโปร์เป็นบ้านของผู้คนมากกว่า 5 ล้านคนและปกคลุมไปด้วยน้ำพุ อ่างเก็บน้ำ และแหล่งน้ำอื่นๆ รวมถึงน้ำตกในร่มที่สูงที่สุดในโลกRain Vortex 130 ฟุต ที่สูบน้ำ10,000 แกลลอนต่อนาที แต่ไม่มีแหล่งน้ำธรรมชาติในตัวเอง แทนที่จะพึ่งพาน้ำรีไซเคิลและการนำเข้าจากเพื่อนบ้านเป็นอย่างมาก

สิงคโปร์เป็นที่ตั้งของน้ำตกในร่มที่สูงที่สุดในโลก ซึ่งสูบน้ำได้ 10,000 แกลลอนต่อนาที

ศูนย์วิจัยของสไนเดอร์เป็นหนึ่งในหลาย ๆ แห่งที่กำลังพัฒนาโซลูชันสำหรับการพึ่งพาน้ำของสิงคโปร์ ความหวังคือการสร้างโครงการที่สามารถใช้ได้ทั่วทั้งเมือง

“สิ่งที่เราเคยชินกับการเป็นน้ำที่เชื่อถือได้ อาจเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ดังนั้นเราต้องเตรียมพร้อม เราต้องคิดเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานล่วงหน้า” สไนเดอร์กล่าว “มีแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ในการทำให้น้ำเป็นอิสระ – เพื่อควบคุมอนาคตของเราเอง – และนั่นก็ขึ้นอยู่กับเทคโนโลยีที่เรากำลังพัฒนาเป็นส่วนใหญ่”

หนึ่งการพัฒนา: ฟองน้ำสีดำขนาดเล็กที่เรียกว่า airgel คาร์บอนไฟเบอร์ที่มหาวิทยาลัยกล่าวว่าสามารถทำความสะอาดน้ำเสียในระดับมวล ฟองน้ำดูดซับของเสีย สารปนเปื้อน และไมโครพลาสติกที่มีน้ำหนักถึง 190 เท่า

วัสดุนี้กำลังได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมเพื่อการใช้งานเชิงพาณิชย์โดยEcoWorth Technology ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอั พ ในสิงคโปร์ Andre Stoltz ซีอีโอ กล่าวว่า บริษัทจะเข้าสู่ตลาดน้ำเสียของสิงคโปร์ก่อน ในที่สุดก็จะพัฒนาวัสดุนี้เพื่อใช้งานในระดับโลก

“เราเชื่อว่าผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นนั้นใหญ่มาก” Stoltz กล่าว และเสริมว่าผลิตภัณฑ์ดังกล่าวช่วยให้บริษัท “แปลงผลิตภัณฑ์เหลือใช้เป็นสิ่งที่มีค่า”

EcoWorth Tech กล่าวว่า airgel ที่เป็นคาร์บอนไฟเบอร์สามารถกำจัดของเสีย สารปนเปื้อน และไมโครพลาสติกที่มีน้ำหนัก 190 เท่า

อีกบริษัทหนึ่งคือWateRoamได้นำนวัตกรรมจากสิงคโปร์ไปยังส่วนอื่นๆ ในภูมิภาคแล้ว WateRoam ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2557 กล่าวว่าได้พัฒนาอุปกรณ์กรองแบบพกพาน้ำหนักเบาที่พวกเขากล่าวว่าได้จัดหาน้ำดื่มสะอาดให้กับผู้คนกว่า 75,000 คนทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้ว

David Pong ซีอีโอของ WateRoam กล่าวว่าหนึ่งในแง่มุมที่สร้างสรรค์ที่สุดของผลิตภัณฑ์คือความเรียบง่าย

“เรากำลังดำเนินไปอย่างเรียบง่าย เพราะเรามองว่าน้ำเป็นปัญหาพื้นฐานและเป็นสินค้าพื้นฐาน … และด้วยเหตุนี้ เราจึงต้องการเทคโนโลยีพื้นฐานในการแก้ปัญหานี้” พงษ์กล่าว “เราต้องการให้คนที่เป็นฆราวาสไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญหรือวิศวกร สามารถรับผลิตภัณฑ์นี้และรู้วิธีใช้งานโดยสัญชาตญาณ”

อุปกรณ์กรองน้ำมีขนาดไม่ใหญ่ไปกว่าปั๊มจักรยาน แต่สามารถจัดหาน้ำสะอาดให้กับหมู่บ้าน 100 คนได้นานถึงสองปี ตามข้อมูลของบริษัท